فرنسا، رسميا الجمهورية الفرنسية. من الناحية التاريخية والثقافية بين أهم الدول في العالم الغربي، لعبت فرنسا أيضًا دورًا مهمًا للغاية في الشؤون الدولية، حيث كانت المستعمرات السابقة في كل ركن من أركان المعمورة. يحدها المحيط الأطلسي و البحر الأبيض المتوسط، و جبال الألب و البيرينيه، قدمت فرنسا منذ فترة طويلة الجسر الجغرافي والاقتصادي واللغوي الانضمام شمال وجنوب أوروبا. إنها أهم منتج زراعي في أوروبا وواحدة من القوى الصناعية الرائدة في العالم.
تعد فرنسا من أقدم دول العالم، وهي نتاج تحالف من الدوقات والإمارات تحت حكم واحد في العصور الوسطى . اليوم ، كما هو الحال في تلك الحقبة ، تُمنح الدولة سلطة مركزية، على الرغم من منح قدر من الحكم الذاتي لمناطق البلاد في العقود الأخيرة. ينظر الفرنسيون إلى الدولة باعتبارها الوصي الأساسي على الحرية، وتوفر الدولة بدورها برنامجًا سخيًا من وسائل الراحة لمواطنيها ، من التعليم المجاني إلى الرعاية الصحية وخطط التقاعد. ومع ذلك ، فإن هذا الاتجاه المركزي غالباً ما يتعارض مع موضوع آخر طويل الأمد للأمة الفرنسية: الإصرار على سيادة الفرد.
في هذا الشأن ، أشار المؤرخ جول ميشيليت ، “انجلترا إمبراطورية ، وألمانيا أمة ، وسباق ، وفرنسا هي شخص “. رجل الدولة تشارلز ديغول ، أيضًا ، اشتكى شهيرًا ،” الخطر فقط هو الذي يمكن أن يجمع الفرنسيين معًا. لا يمكن فرض الوحدة من اللون الأزرق على بلد يحتوي على 265 نوعًا من الجبن “.
لقد انتشرت الثقافة الفرنسية في وقت واحد على نطاق عالمي وعلى وجه الخصوص وأثرت بشكل كبير على تطور الفن والعلوم، وخاصة الأنثروبولوجيا والفلسفة وعلم الاجتماع .
مناخ فرنسا مناسب بشكل عام للزراعة. تقع معظم فرنسا في الجزء الجنوبي من المنطقة المعتدلة ، على الرغم من أن المنطقة شبه الاستوائية تشمل هامشها الجنوبي. كل فرنسا تعتبر تحت تأثير التأثيرات المحيطية ، التي يديرها الانجراف الشمالي الأطلسي من الغرب والبحر الأبيض المتوسط في الجنوب. ينخفض متوسط درجات الحرارة السنوية في الشمال ، مع نيس في كوت دازور عند 59 درجة فهرنهايت (15 درجة مئوية) وليل على الحدود الشمالية عند 50 درجة فهرنهايت (10 درجة مئوية).
يتم جلب هطول الأمطار بشكل رئيسي عن طريق الرياح الغربية من المحيط الأطلسي وتتميز بانخفاضات الإعصار. هطول الأمطار السنوي أكثر من 50 بوصة (1،270 ملم) على ارتفاعات أعلى في غرب وشمال غرب فرنسا ، في الغربالبيرينيه ، في وسط كتلة صخرية ، وفي جبال الألب و جورا . في فصل الشتاء في شرق فرنسا بشكل خاص قد يكون تحت تأثير نظام الضغط العالي القاري ، الذي يجلب ظروف البرد الشديد وانقلاب درجات الحرارة على المدن ، حيث يتم احتجاز الهواء البارد تحت الهواء الأكثر دفئًا ، مع ما يترتب على ذلك من ضباب وتلوث حضري. المناخ الفرنسي ، إذن ، يمكن مناقشته وفقًا لثلاث مناطق مناخية رئيسية – محيطية ، قارية ، ومتوسطية ، مع بعض الاختلافات في حوض آكيتاين وفي الجبال.
مع تنوع المناظر الطبيعية والظروف المناخية في فرنسا ، وتنوعها الثقافي ، ومطبخها المشهور ، فليس من المفاجئ أن تصبح السياحة صناعة رئيسية. يوظف هذا النشاط بشكل مباشر وغير مباشر حوالي 10 في المائة من القوى العاملة ويساهم بنحو 9 في المائة من إجمالي الناتج المحلي ، مما يكسب الشركات الفرنسية دخلًا كبيرًا من الزوار الأجانب وأكثر من التعويض عن المبلغ الذي ينفقه السياح الفرنسيون في الخارج. تعد فرنسا واحدة من الوجهات السياحية الرائدة في العالم ، حيث يزورها ما يصل إلى 70 مليون سائح أجنبي كل عام في نهاية القرن العشرين.
