روسيا، الدولة التي تمتد على امتداد شاسع من أوروبا الشرقية وشمال آسيا. كانت روسيا ذات يوم جمهورية بارزة لاتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية (الاتحاد السوفياتي ، المعروف باسم الاتحاد السوفياتي)، أصبحت دولة مستقلة بعد تفكك الاتحاد السوفياتي في ديسمبر 1991.
روسيا هي أرض التفوق. إلى حد بعيد أكبر بلد في العالم ، فإنه يغطي ما يقرب من ضعف أراضي كندا، والثاني أكبر. يمتد عبر كامل شمال آسيا والشرق الثالث من أوروبا ، ويمتد على 11 منطقة زمنية ويشتمل على مجموعة كبيرة من البيئات والتشكيلات ، من الصحاري إلى السهوب شبه القاحلة إلى الغابات العميقة والتندرا في القطب الشمالي . تحتوي روسيا على أطول نهر في أوروبا ، نهر الفولغا ، وأكبر بحيراتها ، لادوغا . روسيا أيضا هي موطن لأعمق بحيرة في العالم، بايكال ، والبلاد سجلت أدنى درجة حرارة في العالم خارج شمال و جنوب القطبين.
هناك عدة عوامل أساسية تحدد المناخ الروسي المتغير. إن الحجم الكبير والشكل الصغير للبلاد – الجزء الأكبر من الأرض يبعد أكثر من 250 ميلاً (400 كم) عن البحر ، بينما تقع بعض الأجزاء على مسافة 1500 ميل (2400 كم) – يؤدي إلى هيمنةالأنظمة القارية . يضمن خط العرض الشمالي للبلد أن تكون أنظمة قارية باردة – فقط جنوب غرب روسيا (منطقة شمال القوقاز وأحواض الدون والفولغا السفلى) ، وأجزاء صغيرة من جنوب سيبيريا ، والمنطقة البحرية في جنوب شرق سيبيريا تحت خط العرض 50 درجة شمالاً ، و أكثر من نصف الاتحاد شمالي خط العرض 60 درجة شمالا. الحواجز الجبلية الكبيرة إلى الجنوب والشرق تمنع دخول التخفيفالتأثيرات من المحيطين الهندي والمحيط الهادئ ، ولكن عدم وجود حواجز الإغاثة على الجانبين الغربي والشمالي يترك البلاد مفتوحة للتأثيرات الأطلسية والقطب الشمالي. في الواقع لا يوجد سوى موسمين ، الشتاء والصيف ؛ الربيع والخريف فترات قصيرة من التغير السريع من واحدة إلى أخرى.
على الرغم من أن الاختلافات العرقية في روسيا تحتوي منذ فترة طويلة على عنصر ديني ، فإن موقف المنظمات الدينية وأتباعها من الأفراد قد تباين مع الظروف السياسية. في القرن العاشر ، تبنى الأمير فلاديمير الأول ، الذي تم تحويله من قبل المبشرين من بيزنطة ، المسيحية كدين رسمي لروسيا ، وما يقرب من 1000 سنة بعد ذلك الكنيسة الأرثوذكسية الروسيةكان المؤسسة الدينية المهيمنة في البلاد. بعد أن تولى الشيوعيون السلطة في عام 1917 ، عانت المؤسسات الدينية. اضطرت الكنيسة إلى مصادرة معظم ممتلكاتها ، وتم طرد العديد من الرهبان من أديرةهم.
كان دستور الاتحاد السوفيتي السابق مضمونًا بالحرية الدينية ، لكن الأنشطة الدينية كانت مقيدة إلى حد كبير ، واعتُبرت العضوية في المنظمات الدينية غير متوافقة مع العضوية في الحزب الشيوعي. وهكذا ، كانت مهنة العقيدة المفتوحة عقبة أمام تقدم الفرد. التعبير أكثر انفتاحا منكانت المعتقدات المسيحية مسموح بها خلال الحرب العالمية الثانية ، عندما سعت الحكومة إلى دعم المسيحيين واليهود في الحرب ضد الفاشية ، ولكن أعيد فرض القيود عندما انتهت الحرب.
في 1980s، في ظل النظام الإصلاحي ميخائيل غورباتشوف، سياسةتم إعلان glasnost (“الانفتاح”) ، مما سمح بمزيد من التسامح لممارسة الدين المفتوحة. جعل تفكك الاتحاد السوفياتي اللاحق الحرية الدينية حقيقة واقعة وكشف أن قطاعات كبيرة من السكان استمرت في ممارسة مجموعة متنوعة من الأديان. في الواقع ، حدد القوميون الروس الذين ظهروا في بداية التسعيناتالكنيسة الأرثوذكسية الروسية كعنصر رئيسي في الثقافة الروسية .
