النمسا بلد غير ساحلي إلى حد كبير من جنوب وسط أوروبا. إلى جانب سويسرا ، يُشكِّل ما تم وصفه بأنه النواة المحايدة لأوروبا، على الرغم من عضوية النمسا الكاملة منذ عام 1995 في الاتحاد الأوروبي فوق الوطني (EU).
يمكن أن يعزى جزء كبير من أهمية النمسا إلى موقعها الجغرافي. هو في مركز حركة المرور الأوروبية بين الشرق والغرب على طول الكبيرطريق الدانوب التجاري وبين الشمال والجنوب عبر ممرات جبال الألب الرائعة ، وبالتالي دمج البلاد في مجموعة متنوعة من النظم السياسية والاقتصادية.
في العقود التي تلت انهيار النمسا والمجر في عام 1918، والتي كانت الإمبراطورية متعددة الجنسيات التي كانت قلبها ، عانى هذا البلد الصغير من أكثر من ربع قرن من الاضطرابات الاجتماعية والاقتصادية والديكتاتورية النازية .
بعد تأسيس الحياد الدائم في عام 1955، المرتبطة بانسحاب قوات الحلفاء التي احتلت البلاد منذ نهاية الحرب العالمية الثانيةمكنت النمسا من أن تتطور إلى أمة مستقرة وتقدمية اجتماعيًا مع حياة ثقافية مزدهرة تذكرنا بأيامها السابقة من المجد الموسيقي الدولي.
وقد تميزت مؤسساتها الاجتماعية والاقتصادية أيضًا بأشكال جديدة وروح من التعاون، وعلى الرغم من استمرار المشكلات السياسية والاجتماعية، إلا أنها لم تندلع بالشدة التي تجلت في بلدان القارة الأخرى. عاصمة النمسا هي فيينا التاريخية (Wien)، المقر السابق للإمبراطورية الرومانية المقدسة ومدينة تشتهر بهندستها المعمارية.
يحدها النمسا إلى الشمال من جمهورية التشيك، إلى الشمال الشرقي من سلوفاكيا، وإلى الشرق من المجر، ومن الجنوب سلوفينيا، إلى الجنوب الغربي من إيطاليا، وإلى الغرب من سويسرا و ليختنشتاين، وإلى الشمال الغربي من ألمانيا. يمتد ما يقرب من 360 ميلا (580 كم) من الشرق إلى الغرب.
تتميز المنحدرات المشجرة في جبال الألب والجزء الصغير من سهول جنوب شرق أوروبا بمناخ مناخي مختلف. الرياح السائدة هي من الغرب، وبالتالي فإن الرطوبة أعلى في الغرب، وتتناقص نحو الشرق. تتمتع المناطق الغربية الأكثر رطوبة في النمسا بمناخ أطلسي بهطول أمطار سنوي يبلغ حوالي 40 بوصة (1000 ملم)؛ المناطق الشرقية الأكثر جفافاً، تحت تأثير النوع الأكثر قارية من المناخ، لديها أقل هطول الأمطار.
في المناطق المنخفضة والمناطق الشرقية الجبلية، يتراوح متوسط درجة الحرارة من حوالي 30 درجة فهرنهايت (-1 درجة مئوية) في يناير إلى حوالي 68 درجة فهرنهايت (20 درجة مئوية) في يوليو. على النقيض من ذلك، في المناطق التي تزيد مساحتها عن 10000 قدم (3000 متر)، يتراوح نطاق درجة الحرارة بين 12 درجة فهرنهايت (11 درجة مئوية) في يناير، مع غطاء ثلج يبلغ حوالي 10 أقدام (3 أمتار) وحوالي 36 درجة فهرنهايت (2 درجة مئوية) في يوليو ، مع ما يقرب من 5 أقدام (1.5 متر) من الغطاء الثلجي.
حوالي ثلاثة أرباع النمساويين مسيحيون. الغالبية العظمى من المسيحيين هم أتباع للكاثوليكية الرومانية. البروتستانت (اللوثرية أساسا) والمسيحيين الأرثوذكس تشكل مجموعات أصغر. للإسلام أتباع صغير لكن مهم ، لا سيما بين السكان البوشناق والترك. ازداد عدد السكان اليهود في فيينا ، الذين تم تدميرهم بالكامل بين عامي 1938 و 1945 ( انظر المحرقة ) ، بشكل مطرد منذ ذلك الوقت ، لكنه ظل صغيرًا. أكثر من عُشر السكان غير متدينين.
