سويسرا بلد تقع أوروبا الوسطى. العاصمة الإدارية هي برن، بينما
تعمل لوزان كمركز قضائي لها. حجم سويسرا الصغير – مساحتها
الإجمالية حوالي نصف مساحة اسكتلندا – ويعطي سكانها
المتواضعون إشارة قليلة إلى أهميتها الدولية.
بلد غير ساحلي من الجبال الشاهقة،
وبحيرات جبال الألب العميقة،
والوديان المعشبة المليئة بالمزارع الأنيقة والقرى الصغيرة،
والمدن المزدهرة التي تمزج بين القديم والجديد،
سويسرا هي الرابط بين الجغرافيا الطبيعية والثقافية المتنوعة لأوروبا الغربية، والمعروفة بكلاهما جمالها الطبيعي وطريقة حياتها.
لقد أصبحت جوانب كلاهما بمثابة كلمات مفتاحية للبلد الذي يستحضر اسمه نفسه صور جبال الألب المنحوتة في جبال الألب المحبوبة من الكتاب والفنانين والمصورين وعشاق الرياضة في الهواء الطلق من جميع أنحاء العالم.
أربعة مناخات أوروبية رئيسية تؤثر على سويسرا.
من الغرب، تتأثر شمال الأطلسي الانجراف، تأتي كتل الهواء خفيفة ورطبة. يصل الهواء الجاف والبارد من مناطق شمال القطب الشمالي؛ الهواء القاري من الشرق يجلب الهواء البارد الجاف في الشتاء والهواء الأكثر دفئًا في الصيف؛ ويتدفق الهواء الدافئ الرطب نسبيًا شمالًا من البحر المتوسط.
إن خلط هذه الكتل الهوائية فوق سويسرا ينتج أنماطًا للطقس لا تتغير وفقًا لمشاركة الكتل الهوائية فحسب ، بل تتميز أيضًا بتغير كبير في درجة الحرارة والهطول بسبب الإغاثة المحلية.
تُظهر سويسرا أيضًا تنوعًا دينيًا كبيرًا. ومع ذلك، فإن توزيع الأديان لا يتزامن مع توزيع اللغات، حيث أن تحولات السكان الناتجة عن التصنيع أدت إلى مزيج أكبر من الأديان.
الروم الكاثوليك قليلا يفوق عدد البروتستانت، وهناك مسلمة صغيرة ولكنها هامة السكان أساسا من أصل والتركي أو البلقان يهودية صغيرة المجتمع .
تأثرت التنمية الاقتصادية في سويسرا بعوامل جغرافية وثقافية محددة. في الحالة الأولى، يوجد في البلاد عدد قليل من المواد الخام ؛
تحديد هطول الأمطار ونوعية التربة إلى حد كبير نوع وحجم الزراعة؛ التوسع الحضري والصناعي يتعدى على المساحة المحدودة من الأراضي الصالحة للزراعة؛
استفاد قطاعا التجارة والنقل من موقع سويسرا المركزي على طول طرق التجارة الدولية؛ و السياحة تم بفضل جمالها الطبيعي الاستثنائي المشهد، بما في ذلك القمم الجليدية و البحيرات جبال الألب.
في الحالة الثانية، أجبر عجز السوق المحلية الصغيرة في البلاد على استيعاب إجمالي الإنتاج للسكان المهرة والفعالة سويسرا على البحث عن أسواق عالمية.
وهكذا ، من خلال استيراد المواد الخام وتحويلها إلى منتجات عالية الجودة وعالية القيمة المضافة للتصدير ، وتطوير نظام نقل منظم وفعال للغاية وصناعة السياحة ، وتأسيس اتجاه للسوق الحرة ، تمكنت سويسرا عمومًا من إبقاء البطالة منخفضة والتضخم تحت السيطرة وحققت من بين أعلى مستويات المعيشة ودخل الفرد في العالم.
تاريخ سويسرا هو أحد الدوريات الدفاعية في العصور الوسطى
التي تشكلت خلال فترة وفي منطقة تفتقر إلى السلطة الإمبريالية.
كانت الكانتونات المختلفة (التي كانت تسمى تقليديًا Orte باللغة
الألمانية) دولًا مستقلة إلى حد كبير ظلت موحدة من خلال الدفاع
المشترك عن الحرية، والذي كان يُفهم على أنه حماية الامتيازات
والامتيازات الإمبريالية.
على عكس كل الاتحادات المماثلة (على سبيل المثال، الدوريات
الهانزية وسوابية) وعلى الرغم من الصراع الداخلي المستوطن،
خاصة بعد الإصلاح في القرن السادس عشر، نجا الاتحاد السويسري
من تشكيل الدول الحديثة (الأميرية) دون التأقلم معها.
مع البندقية، جنوة وفي هولندا، شكل الكونفدرالية الاستثناء
الجمهوري في أوروبا، وقامت بتطوير هياكل سياسية أقل كدولة
موحدة منها على مستوى الكانتونات الـ 13 التي كان الاتحاد
الكونفدرالي السويسري يتألف منها وقت الإصلاح.
ضم الاتحاد الكونفدرالي الحديث في وقت مبكر، مع قليل من
القول، Zugewandte Orte، والمدن والبلدات (مثل جنيف و
Graubünden) التي كانت متحالفة معها وأصبحت فيما بعد طرفًا
في الكونفدرالية.
كانت سويسرا (مع سان مارينو ) أول جمهورية حديثة مبكرة نجت من عهد نابليون الأول.
قامت بتحديث هياكلها السياسية في دستورها لعام 1848، واعتمدت بنجاح مبادئ ليبرالية مثل الحقوق الفردية ، وفصل السلطات، والمجلس البرلماني الثنائي المنصوص عليه في الثورة الفرنسية (1789) ودستور الولايات المتحدة.
في الفترة السابقة للأزمة من نهاية القرن الثامن عشر إلى منتصف القرن التاسع عشر ، اندمج الاتحادكانتونات الناطقين بالفرنسية والإيطالية والمناطق الريفية الكبيرة ،
التي كانت في وقت سابق هيمنة على الأنظمة القلة أو الديمقراطية. وهكذا ، تجنبت سويسرا الانقسام مثل غيرها من الدول التقليدية على التلال الجبلية مثل Navarre أو Savoy، والتي دمرتها فكرة “الحدود الطبيعية”، أو إمبراطورية Habsburg، التي تمزقت في النهاية وتم اختزالها إلى عنصرها الألماني من قبل أولئك الذين يعتنقون القومية.
نتاج توازن القوى الأوروبيوبعد عام 1499، هاجمت سويسرا مرة واحدة فقط (1798) ، واستمتعت بالسلام لأكثر من وجودها وتجنبت حربين عالميتين في القرن العشرين، عندما تم احترام مفهوم “الحياد المسلح” المطوّر تدريجياً من قبل جيرانها.
تبع الازدهار الاقتصادي إلى حد كبير مع تأقلم سويسرا بشكل جيد مع الثورة الصناعية ونمو أسواق التمويل الدولية، على الرغم من الفتنة الاجتماعية الداخلية في العقود حول مطلع القرن العشرين.
